L’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) est une source fiable d’informations et de conseils sur la sécurité alimentaire. Le 3 novembre 2023, le Groupe d‘experts de l’EFSA sur les dangers biologiques (BIOHAZ) a publié les résultats d’étude sur les dangers microbiens associés à l’eau utilisée dans la manipulation et la transformation post-récolte des fruits, des légumes et d’herbes frais et surgelés.
Le rapport détaillé fournis des informations importantes sur les voies et les taux potentiels de contamination, les stratégies d’intervention essentielles nécessaires pour garantir la qualité de l’eau, et les paramètres critiques pour évaluer et maintenir la sécurité microbiologique des produits.
L’eau joue un rôle important dans les opérations de manipulation et de traitement post-récolte, mais elle peut également être une source potentielle de contamination pour les produits frais et surgelés. La contamination peut survenir à n’importe quel moment, de la production primaire au traitement post-récolte. Des agents pathogènes comme la Salmonelle, l’E. coli producteur de toxine de Shiga (STEC), Yersinia et Cryptosporidium parvum peuvent être transmis par la voie féco-orale, ce qui représente un risque significatif. Le rapport souligne l’importance de maintenir la qualité de l’eau et de prévenir la contamination pour garantir la sécurité des produits.
L’analyse des épidémies de maladies d’origine alimentaire a révélé que les légumes-feuilles entiers ou coupés étaient le principal vecteur des épidémies liées à Escherichia coli, au norovirus, à Salmonella, à Listeria monocytogenes, à Yersinia enterocolitica et à C. parvum. Les produits surgelés, en particulier les baies, étaient des vecteurs courants d’épidémies virales. De plus, le maïs surgelé était responsable d’une épidémie de listériose, tandis que les germes de Salmonella, le chou frisé et C. parvum étaient impliqués dans d'autres épidémies.
Un plan complet de gestion d’eau est essentiel pour atténuer efficacement les risques liés à une eau contaminée. Ce plan devrait englober deux piliers clés :
Le rapport explore plusieurs stratégies de désinfection de l’eau, y compris des traitements chimiques, physiques et biologiques, souvent combinés. Les désinfectants à base de chlore et l'acide peroxyacétique (PAA) sont couramment utilisés pour traiter l'eau de traitement des fruits et légumes frais entiers et coupés. Cependant, il est nécessaire de mener davantage de recherches sur l'efficacité de ces traitements dans des conditions industrielles.
La validation, la surveillance et la vérification sont essentielles à la réussite d'un plan de gestion de l'eau. Les procédures de validation permettent aux opérateurs alimentaires de déterminer les conditions opérationnelles idéales pour leur stratégie de gestion de l'eau. Dans le cadre d'un système de gestion de la sécurité alimentaire (SMSA), une vérification régulière garantit que les stratégies de gestion de l'eau fonctionnent efficacement et que l'eau de traitement répond aux normes microbiologiques nécessaires.
Sur la base de ses conclusions, l'EFSA BIOHAZ recommande ce qui suit :
The report by EFSA on microbial hazards associated with water used in postharvest produce handling provides valuable insights for ensuring the safety of fresh and frozen fruits, vegetables, and herbs. The food industry can minimize the risks associated with contaminated water by implementing effective water management plans and adhering to evidence-based practices. This will help safeguard consumers from foodborne illnesses.
En réponse au rapport de l'EFSA, il est évident que des solutions innovantes sont cruciales pour protéger les produits frais et surgelés. Sanitation Complete de Novolyze se présente comme un outil puissant pour relever les défis énoncés dans les conclusions de l'EFSA.
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